تراز پایه در ساختمانها به ترازی گفته می شود که تکان های زلزله تا آن تراز از زمین به ساختمان منتقل می شود و از آن تراز به بالا ساختمان حرکت جداگانه خود را نسبت به زمین دارا است . این تراز لزوما در محاذات سطح زمین نیست معمولا تراز پایه را روی شالوده در نظر می گیرند ولی اگر ساختمان دارای زیرزمین بوده و دیوارهای پیرامونی زیرزمین از دیوارهای بتن مسلح اجرا شده باشد در این صورت تراز پایه به بالای طبقه زیرزمین انتقال داده شده است .

با انتقال تراز پایه به بالا در طراحی ها معمولا ابعاد بزرگتری بدست می آید . این روش معمولا در طراحی ساختمانهای بلند اتفاق می افتد . دیوار پیرامونی زیرزمین حتما باید بتن مسلح باشد یعنی دیوار آجری 35 سانتی تراز پایه را جابجا نمی کند . در بعضی قسمت های دیوار پیرامونی زیرزمین می توان بازشوهایی برای مثلا ورودی پارکینگ یا نورگیری زیرزمین قرار داد . 

تعریف دیگری که می توان داشت این است که تراز پایه محلی است که نیروی برش پایه  یعنی (V) به ساختمان وارد می شود .